ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΟΥ ΓΥΑΛΙΟΥ
Η πρώτη χρήση του γυαλιού χρονολογείται από το 3000 π.Χ. Χρονολογείται από το 3000 π.Χ. Ωστόσο, μην σκέφτεστε το γυαλί που έχει υποστεί θερμική επεξεργασία όπως σήμερα. Σύμφωνα με έρευνες, το γυαλί χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στη Μεσοποταμία σε δάπεδα, τοίχους και διακοσμητικά αντικείμενα ως εναλλακτική λύση για πολύτιμους και μερικώς πολύτιμους λίθους.
Το παλαιότερο γνωστό γυαλί είναι μια χάντρα που ανήκε σε έναν φαραώ στην Αίγυπτο γύρω στο 1500 π.Χ.
Η μεγαλύτερη συμβολή των Φοινίκων, που υπήρχαν το 1500 π.Χ., στον παγκόσμιο πολιτισμό και την ανάπτυξη είναι γνωστή ως η εφεύρεση του αλφαβήτου των 22 γραμμάτων, του προγόνου του σημερινού λατινικού αλφαβήτου. Ωστόσο, πιστεύεται ότι κατά λάθος παρήγαγαν το πρώτο τεχνητό γυαλί. Οι Φοίνικες ναυτικοί έβαλαν φωτιά στον καταυλισμό τους στην παραλία κοντά στη Συρία. Έχοντας δίπλα τους τα τουβλάκια σόδας, βλέπουν ότι η άμμος που αλληλεπιδρά με τη φωτιά μετατρέπεται την επόμενη μέρα σε ένα διαφανές υγρό, δηλαδή σε γυαλί.
Η πρώτη φορά που το γυαλί χρησιμοποιήθηκε σε μεγάλες ποσότητες ήταν γύρω στο 1000 π.Χ. 1000 π.Χ., και πάλι στους Φοίνικες. Οι γυάλινες εφαρμογές σε ελεφαντόδοντο, ιδίως ως διακοσμητικά, χρησιμοποιήθηκαν ευρέως. Με τη ζήτηση αυτής της πρακτικής, η επεξεργασία του γυαλιού εξαπλώθηκε και αναπτύχθηκε στη Φοινίκη και άρχισαν να εκπαιδεύονται πολύ καλοί τεχνίτες ανάλογα με την εποχή.
Σε αυτές τις περιόδους, το γυαλί παραγόταν σε μεγάλα κομμάτια και επεξεργαζόταν με κοπτικά ή λειαντικά εργαλεία. Μετά τα στολίδια, χρησιμοποιούνταν επίσης για την αποθήκευση πολύτιμων υγρών, όπως φάρμακα και αρώματα.
Με την εφεύρεση της ράβδου εμφύσησης γυαλιού και τη χρήση κέρινων καλουπιών στην Αίγυπτο και τη Συρία περίπου το 250 π.Χ., η χρήση του γυαλιού εξαπλώθηκε γρήγορα πρώτα στη Ρώμη και στη συνέχεια σε ολόκληρη την Ευρώπη. Τον 1ο αιώνα π.Χ. χρησιμοποίησαν γυάλινα παράθυρα στη ρωμαϊκή αρχιτεκτονική και γυάλινους ανακλαστήρες, υαλοποιώντας το γυαλί με χρυσό ή ασήμι, δηλαδή τους σημερινούς καθρέφτες.
Τον 15ο και 16ο αιώνα, το κέντρο του γυαλιού δεν ήταν πλέον η Μεσοποταμία και η Αίγυπτος, αλλά η Βενετία και ιδιαίτερα το Μουράνο (το νησί Μουράνο εξακολουθεί να είναι διάσημο για την τέχνη του γυαλιού και να προσελκύει τουρίστες από όλο τον κόσμο).
Με τις επιστημονικές και τεχνολογικές εξελίξεις των τελευταίων αιώνων, το γυαλί αναπτύχθηκε ραγδαία και έγινε απαραίτητο μέρος της καθημερινής μας ζωής, αντί να αποτελεί διακοσμητικό στοιχείο, σκεύος ή αρχιτεκτονική λεπτομέρεια προσιτή στους πλούσιους.